Volubilis

Volubilis è un sito archeologico situato nel nord del Marocco, vicino alla città di Meknès, che rappresenta uno dei resti meglio conservati dell’Impero Romano in Nord Africa. Questo antico insediamento è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1997 grazie alla sua straordinaria importanza storica, archeologica e culturale.

Storia di Volubilis

Volubilis fu fondata intorno al III secolo a.C. dai Cartaginesi, ma raggiunse il suo apice sotto il dominio romano. Dopo la caduta di Cartagine, i Romani presero il controllo della regione e trasformarono Volubilis in una fiorente città di confine. La città serviva da centro amministrativo e agricolo per la provincia di Mauretania Tingitana, fornendo grano, olio d’oliva e altri prodotti agricoli all’Impero Romano.
Durante il II secolo d.C., Volubilis visse il suo periodo di massimo splendore. Fu in questo periodo che la città fu dotata di infrastrutture tipicamente romane, come il foro, la basilica, templi, bagni pubblici, archi trionfali e ville private riccamente decorate con mosaici.

Architettura e Resti Archeologici

I resti di Volubilis offrono una visione affascinante della vita quotidiana in una città romana di provincia. Il sito è noto per i suoi mosaici, molti dei quali sono ancora incredibilmente ben conservati e rappresentano scene mitologiche, di caccia e motivi geometrici. Alcuni dei più celebri mosaici includono quello che rappresenta le fatiche di Ercole e quello raffigurante Orfeo che suona la lira.
Uno dei monumenti più iconici di Volubilis è l’Arco di Caracalla, un arco trionfale eretto nel 217 d.C. in onore dell’imperatore Caracalla e di sua madre Giulia Domna. Questo arco domina il decumano massimo, la strada principale della città, che attraversa Volubilis da est a ovest. Altri punti di interesse includono la basilica, che serviva come tribunale e luogo d’incontro per le autorità cittadine, e il capitolium, un tempio dedicato alla triade capitolina di Giove, Giunone e Minerva.

Il Declino di Volubilis

Con la crisi dell’Impero Romano nel III secolo d.C., Volubilis iniziò a declinare. Nel 285 d.C., l’imperatore Diocleziano decise di ritirare le forze romane dalla regione di Mauretania Tingitana, lasciando Volubilis isolata e vulnerabile agli attacchi delle tribù locali. La città continuò ad essere abitata da Berberi e Romani fino al VII secolo, quando fu abbandonata in seguito all’arrivo degli Arabi in Nord Africa.
Per secoli, Volubilis cadde nell’oblio, e molti dei suoi materiali da costruzione furono riutilizzati per la costruzione della vicina città di Meknès. Fu solo nel XVIII secolo che il sito cominciò ad attirare l’attenzione di esploratori e archeologi europei, che riconobbero il suo valore storico.

Importanza Culturale e Turistica

Oggi, Volubilis è una delle principali attrazioni turistiche del Marocco. Ogni anno, migliaia di visitatori provenienti da tutto il mondo esplorano le sue rovine e si immergono nella storia dell’antica Roma in Africa. Le autorità marocchine hanno compiuto notevoli sforzi per preservare il sito, e molti dei suoi mosaici e strutture sono stati restaurati.
Volubilis offre anche una vista panoramica mozzafiato sulla fertile valle di Zerhoun, che aggiunge ulteriore fascino alla visita. Il sito archeologico non è solo un luogo di interesse per gli appassionati di storia e archeologia, ma anche un simbolo dell’interazione culturale tra il mondo romano e le popolazioni indigene nordafricane.

Informazioni

Il sito archeologico di Volubilis è aperto tutti i giorni dalle 8:30 alle 19. Il biglietto d’ingresso costa 70 MAD. È possibile avere una guida ufficiale al prezzo di 120 MAD.